Desde el año 1000 es evidente la recuperación economica europea: El sistema agrario es mucho más efectivo, la producción es más abundante y la población crece, pero, sobre todo se recupera el comercio y la artesanía.
a) Artesanía: Esta actividad se asienta en las ciudades, que se van recuperando poco a poco y en esta época estaban organizados de una forma muy estricta llamada gremio. Hay tres niveles:
El gremio |
El gremio es una asociación que agrupa a los fabricantes de un mismo producto y al que se pertenece desde la infancia. |
1. Aprendiz: Los niños comienzan a trabajar a los doce años y durante su adolescencia realizan los trabajos menos cualificados y peor pagados. Desde ese momento viven en el taller y pierden todo contacto con sus padres.
2. Capataz: A partir de cierta edad el aprendiz pasa a ser capataz por lo que ya puede trabajar sin control de un superior y recibe mejor salario.
3. Maestro: Es el nivel superior y el que permitía ser propietario de un taller. Para conseguirlo había que mostrar una gran habilidad y pasar un examen muy difícil.
Los gremios se concentraban en calles y eran grupos muy cerrados con fuertes lazos de parentesco. Se ayudaban mutuamente y protegían a los miembros más débiles. Tenían funciones religiosas y políticas.
Era un sistema que no se balseaba en la competencia, pues todos los talleres tenían los mismos productos y los mismos precios y no se permitía la competencia extranjera.
b) O comercio: La mejora economica va a traer una mayor actividad comercial. Antes los mercaderes eran como unos feriantes que se movían de un sitio a otro llevando una enorme cantidad y variedad de productos, era una profesión arriesgada, pues los asaltos eran frecuentes. A partir del século XIlas cosas cambian: los caminos y los mares son más seguros.
Los nuevos comerciantes son más ricos y también están organizados en gremios.los más poderosos ya no viajan, sino que financian a las empresas de otro repartiéndose los beneficios.
Para promover el comercio se crean ferias que en estos tiempos duran varios días. Os bancos aparecen en champaña donde se reúnen barios mercaderes de todo Europa y se realizan grandes operaciones de compra. El mercader viaja con el dinero de su país, paro al cambiar de país tiene que cambiar la moneda, ahí hay mucha trampa. Los comerciantes tenían que llevar mucho dinero, cosa que no les gustaba, y entonces apareció la letra de cambio, un documento que podía ser cambiado por moneda. También aparecieron los seguros, la bolsa y la doble contabilidad.
Las rutas comerciales: Europa ya es el centro de comercio mundial y sus comerciantes controlan las principales rutas. Hay dos grandes zonas:
1. El Mediterráneo: Controlado por los comerciantes de Génova, Venecia y Barcelona que ya desplazaron a Bizancio y ya domina los intercambios entre Europa y Oriente, controlando el comercio de las especias, el más lucrativo en esta época.
2. El báltico: En el norte de Europa hay una gran actividad comercial que comunica todos los puertos de Atlántico. Este comercio está dominado por la Hansa, una liga de ciudades alemanas que controla la distribución del cereal, del ámbar y de las pieles del báltico. El comercio del Atlántico acaba siendo mucho más importante que el del Mediterráneo.
Las dos rutas se conectan por vía terrestre en las ferias de champaña y por vía marítima en el puerto de Amberes que se convierte en el principal puerto de Europa y también en su centro económico.
